Problemas relacionados con la violencia
En mi último año en el Tribunal, nosotros (el Tribunal Estatal del Condado de Cobb) agregamos el tribunal de delitos menores de violencia familiar («programa de tratamiento») a nuestra lista de responsabilidades. El proceso había comenzado un año antes, pero como todas las cosas gubernamentales, el proceso tomó un tiempo. El programa es un programa de desviación en el que, a discreción del fiscal, se puede enviar un caso a un programa de tratamiento para el acusado en lugar de ser procesado para su enjuiciamiento. Se requiere que el acusado se someta a un programa de tratamiento por violencia y/o adicción al alcohol/drogas. Una vez más, la decisión sobre qué caso «derivar» hacia el programa depende exclusivamente del fiscal. La función de los jueces es simplemente presidir el proceso en la sala de audiencias y firmar las órdenes correspondientes en cada caso. Cada condición del proceso de tratamiento tiene que ser completada de manera oportuna y el no hacerlo es una base para ser removido del programa y devuelto al proceso penal. Este proceso para agregar el programa de desvío comenzó durante mis dos años como Juez Presidente de la División Dos de la Corte. Así pues, cada quinto viernes me tocaba a mí sumergirme en el tema de la violencia familiar.
Mi experiencia en el Tribunal me llevó a creer que la mayoría de las personas que vi en el tribunal nunca volvería a ver por problemas relacionados con la violencia. Normalmente, los pocos que no cambian su comportamiento son los que leen o escuchan en los medios de comunicación. Ahora, para recordarle, pasé trece años en el “banco” antes de volver a la práctica privada. Antes de eso, ejercí la abogacía durante 21 años. En esos veinte años manejé muchos tipos diferentes de casos que incluían comportamiento violento. Sin embargo, mi año de presidir la corte de violencia familiar fue escandaloso, ya que me sorprendió el número de jóvenes que recurren a la conducta violenta y el número de mujeres en el programa no como víctimas sino como acusadas. Evidentemente, el paisaje ha cambiado dramáticamente en la última década o más. No sé la causa de este fenómeno ni su cura, pero creo que es una tendencia que afectará a toda nuestra sociedad.
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