La violencia entre los miembros de la familia puede estar causada por una amplia gama de factores. Incluye el maltrato de la pareja, el maltrato infantil y el maltrato a los ancianos. Se calcula que la violencia familiar afecta a unos 10 millones de personas cada año sólo en Estados Unidos. Los factores que causan la violencia en las familias son principalmente económicos y psicológicos. La violencia familiar puede abarcar desde el acoso hasta la agresión psicológica y la violencia física de un miembro del hogar contra una víctima del mismo hogar.
A menudo es muy difícil identificar la violencia familiar, ya que la mayoría de las veces no se denuncia a las autoridades legales o a los profesionales de la salud. La violencia familiar y doméstica incluye:
- La violencia de pareja
- El maltrato infantil
- Malos tratos a personas mayores: Los cuidadores están restringidos para no actuar de manera que intencionadamente se produzca un daño a un anciano.
La violencia familiar se da en todas las edades, sexos y razas. No está limitada por fronteras geográficas, educativas, religiosas, socioeconómicas o culturales. A menudo se desencadena por:
- Problemas de manejo de la ira
- Baja autoestima
- Creencias culturales de que un miembro de la pareja tiene derecho a controlar a su pareja
- Trastornos psicológicos o de personalidad
- El abuso de alcohol y otras drogas puede causar deterioro e impulsos violentos
- Antecedentes familiares (comportamiento aprendido)
